Munneswaram

Kompleks świątynny Munneswaram to zbiór pięciu świątyń, w tym świątynia buddyjska. Centralna świątynia poświęcona Shivie jest najbardziej prestiżowa i największa, i jest popularny wśród Hindusów. Pozostałe świątynie są poświęcone Ganesha, Ayyanayake i Kali. Świątynia Kali jest popularna wśród buddystów i katolików. Ta ważna świątynia buddyjska jest ważną świątynią hinduską na Sri Lance, kraj głównie buddyjski. Istnieje przynajmniej od 1000 roku n.e., chociaż otaczające opowieści, że świątynia kojarzy ją z Ramajaną i jej bohaterem królem Ramą. Świątynia jest jedną z pięciu starożytnych świątyń poświęconych Shivie. Po XIX wieku, większość wielbicieli wszystkich świątyń w kompleksie należy do większości syngaleskich buddyjskich grup etnicznych; świątynie, z wyłączeniem Ayyanayake i świątyni buddyjskiej, są administrowane przez Tamilów. Świątynia znajduje się w Munneswaram, wioska o mieszanej populacji syngaleskiej i tamilskiej położona w regionie w dystrykcie Puttalam. Świątynia została dwukrotnie zniszczona przez Portugalczyków, którzy przekazali nieruchomości jezuitom. Chociaż jezuici zbudowali katolicką kaplicę nad fundamentem świątyni, miejscowi Syngalescy i Tamilowie zrekonstruowali świątynię za każdym razem. Ze względu na zmiany religijne i demograficzne po końcu XVIII wieku, większość okolicznych wiosek i miasteczek nie jest bezpośrednio związana z administracją i utrzymaniem świątyni, ale wioski Maradankulama i Udappu są związane z organizacją głównego festiwalu świątynnego.

Główne festiwale obchodzone w świątyni to Navarathri i Sivarathri. Pierwszy to dziewięciodniowy festiwal ku czci przewodniczącej Bogini, podczas gdy ta ostatnia jest nocną obserwacją ku czci Pana Śiwy. Oprócz tych dwóch hinduskich festiwali, świątynia ma własny festiwal, festiwal Munneswaram, czterotygodniowe wydarzenie, w którym biorą udział Hindusi, Buddyści, Katolicy, i muzułmanie.

Według antropologów Richarda Gombricha i Gananatha Obeyesekere, kult Kali dotarł do Sri Lanki przez południowe Indie. Chociaż świątynie Kali mogły być częścią tamilskich świątyń hinduskich przed XII wiekiem n.e., syngaleska ludność buddyjska przyszła czcić Kali jako demona wiejskiego przynajmniej w XII wieku n.e.. Pierwszą znaną świątynią hinduską ze świątynią Kali, która stała się popularna wśród syngaleskich buddystów, jest Munneswaram.

Mit, że Kali ląduje w mieście Chilaw i mieszka w Munneswaram, sprawiło, że świątynia stała się popularnym miejscem odwiedzin w celach przekleństwa i czarów. Na początku lat 70. większość syngaleskich gości była tam w celach magicznych, ale w latach 90. ponad połowa odwiedzała świątynię w celach ogólnej czci, demonstrując przemianę bóstwa z niegodziwego półboga w Boginię Matki. Od lat 60. na całej wyspie powstało wiele syngaleskich świątyń buddyjskich poświęconych Kali, zwłaszcza na obszarach miejskich. Są one zarządzane przez laików syngaleskich i kobiety, które są specjalistami od transu i działają jako pośrednicy między bóstwem a wielbicielem, będąc opętanym przez bóstwo.